8月13日午后，沙湾市杏香村8号大盘鸡餐饮店门外排起长队。负责人马荣一边翻动铁锅，一边核对订单：“2号桌微辣，5号桌多炖一会。”

在沙湾，大盘鸡早已不只是一道菜肴。好吃是起点，好玩才是关键。

近期，网络上关于“大盘鸡该不该放土豆”的讨论热度居高不下，不少网友专程奔赴“大盘鸡之乡”沙湾市寻找答案。“沙湾大盘鸡做法丰富，除土豆外，还可搭配多种配菜。它不只是一道美食，更是留住游客、串联景区、带动群众增收的文旅引擎。”马荣说。

马荣是自治区级非遗代表性项目传统肉食制作技艺（沙湾大盘鸡烹饪技艺）代表性传承人。在她看来，大盘鸡能够传承多年，守住传统配比与手艺是根本。为此，她常年奔赴各大景区现场炒制、打卡互动，用地道口味让游客了解大盘鸡。“我这两年跟很多同行取经，不仅精进了手艺，还收集了很多大盘鸡的故事，今年我要带着这门手艺走进校园，给孩子们讲一讲大盘鸡背后的丝路记忆与文化内涵。”马荣说。

光好吃还不够。沙湾的独到之处，在于让游客为“吃”而来，因“玩”而留。

沙湾市大盘鸡协会常务副会长刘长林介绍，据不完全统计，2025年来沙湾市旅游的客流中，50%—60%为自驾和房车游客，其中大部分人正是冲着大盘鸡这个美食IP而来。当地以大盘美食城为核心升级打造的“大盘美食一条街”获评自治区级旅游休闲街区，纳入全市“十必逛”打卡清单；依托S101自驾廊道承接过境客流，推动大盘鸡业态延伸至鹿角湾、温泉、东大塘等景区以及各个乡村旅游点，让游客沿途随时可以品尝地道美味。

“如今不少店家开发了真空礼盒伴手礼，企业也推出罐装大盘鸡产品，实实在在为文旅消费添彩。”刘长林表示，近年来协会还带领店家主动走出去，参加中国—亚欧博览会、美食节等活动，通过现场炒制品鉴、礼盒展销等方式，提升沙湾大盘鸡的知名度；常态化开展劳务技能培训，培育大批行业从业者，推动大盘鸡产业向着标准化方向迈进。

“依托大盘鸡的火爆人气，沙湾持续激活消费、壮大产业，把美食优势转化为城市核心竞争力。”沙湾市文化广播电视和旅游局副局长刘欢介绍，沙湾立足“大盘鸡之乡”优势，以美食IP牵引景区、街区、节庆、文化全链条发展。当地已连续举办十一届大盘美食文化旅游节，融合万人品鉴、非遗展示、厨艺大赛等活动，打造具有参与感和传播度的城市文旅IP；联动A级景区推出联游线路，对接兵地及周边地州市互送客源，推出“S101天山风光大道+沙湾特色美食”自驾游线路。单届美食节便可吸引游客超过20万人次，形成了“一道大盘鸡带火一座城”的文旅格局。

“随着新疆旅游大发展，我们还将大盘鸡体验深度纳入核心旅游线路，推出自驾游、乡村游等多种主题产品；依托安集海辣椒、博尔通古乡土豆种植基地，开发美食溯源研学项目，有效延长游客停留时长。”刘欢说。与此同时，沙湾市还开展非遗技艺进景区、进街区展演，已建成大盘鸡专题文化展厅；新创排的原创话剧《大盘鸡的故事》正在南疆惠民巡演，用文艺形式讲好沙湾故事。

目前，沙湾市大盘鸡经营门店有上千家。这道起源于国道旁的风味美食，早已超越“一道菜”的范畴，成为新疆对外宣传的又一张美食名片。